É muito mais do que a história de um xerife (John Wayne) enfrentando um criminoso e seu grande bando, com um bêbado (Dean Martin) e um velho (Walter Brennan). Howard Hawks mescla o western e o cinema clássico americano, entre a trama e os planos americanos, conta do cotidiano das pequenas cidades do velho oeste, faz um belo retrato de todo esse universo.
Sensação de ser incansável assistir ao xerife se envolvendo com a atrevida jovem (Angie Dickison), ou o ritmo divertido dos donos mexicanos do hotel, e principalmente os dramas do amante abandonado que levam seu parceiro a cair na bebida. A “novela” criada por Hawks tem as pitadas de terra batida e disparos, mas longe dos cavalos, se concentra nas miudezas do vilarejo, na relação entre os personagens, e em embates agitados como num jogo de xadrez entre xerife e bandidos.